Autor on kirjutanud, kuidas teda hakkas kummitama ühe Brasiilias reisinud sõbra jutustus Amazonase ääres nähtud ooperimajast, mille pragudes kasvas rohi ja katusel kriiskasid ahvid. Seejärel hakkas Ibbotson selle paikkonna kohta andmeid koguma ja kirjandust lugema.
«Reis Merejõele» ongi tema katse seda talle avanenud maailma lugejaga jagada.
Raamatu peategelane on orvuks jäänud Maia, kes saab kutse oma Amazonase jõe ääres elavatelt sugulastelt nende juurde elama tulla. Hoolimata sellest, et tema klassikaaslased otsivad välja kõige hirmutavamad üksikasjad Lõuna-Ameerika kohta, ootab Maia reisi kannatamatult. Teel pakub talle seltsi üsna omapärase ellusuhtumisega guvernant, kuid see pole midagi nende imede kõrval, mis teda ees ootavad.

Inglise tuntud lastekirjanik Eva Ibbotson elab Newcastle'is Tyne'i ääres ning tal on neli täiskasvanud last. Ta on kirjutanud lastele kokku kaheksa raamatut.
«Reis Merejõele» võitis 2001.aasta Nestle Smarties raamatuauhinna ning see oli esitatud ka Carnegie medali saamiseks ning Whitbreadi Lasteraamatu auhinnale.