Jõulupühad 1930date aastate keskpaigas. Lummetuisanud maamajja Dartmoori nõmme serval on kogunenud külalised. Pööningul lebab aga majja kontvõõraks tulnud kõmuajakirjaniku ja väljapressija Raymond Gentry laip, kuul südames. Pööningutoa uks on seestpoolt lukus, akna ees on jämedad trellid ning mõrvarelvast pole jälgegi. Õnneks aga viibib külaliste seas tuntud kriminaalromaanide autor Evadne Mount. Muidugi asub just tema mõistatust lahendama, nagu ikka klassikalistes Briti mõrvalugudes juhtub.