«Roosi nimi» on olnud paljude aastate vältel üks enim müüdud bestsellereid Itaalias, Euroopas ja Ameerikas ning seda romaani peetakse 1980-ndate aastate üheks suuremaks kirjandussündmuseks.
Kriitikud on imestanud, kuidas nõnda mahukal, keerulise faabulaga ning ajaloolistest ja filosoofilistest motiividest küllastunud romaanil on õnnestunud pälvida sedavõrd laia publiku huvi nii paljudes maailma maades. Seda on püütud seletada, osutades romaani «avatud struktuurile», mis võimaldab mitmeid lugemistasandeid, alates detektiivromaanist kuni idee- või tsitaatromaanini.