See ilmumise järel kohe New York Timesi menukiks tõusnud «dünaamiline detektiivilugu» (New York Times) käsitleb ühe maailma suurima leiutaja Rudolf Dieseli vapustavat elu ja tema salapärast kadumist esimese ilmasõja eelõhtul.

29. september 1913: aurik Dresden on poolel teel Belgia ja Inglismaa vahel. Laeva pardal viibib üks maailma kuulsamaid mehi, Rudolf Diesel, kelle uus sisepõlemismootor on iga hetk tööstussektoris üleilmset revolutsiooni tekitamas. Kuid oma sihtkohta Diesel ei jõuagi. Ta kaob öösel ja kogu maailma ajalehtedes arutatakse, kas selle põhjuseks oli õnnetus, enesetapp või mõrv.

Pärast vaesuses möödunud lapsepõlve kerkis Diesel oma võimsa, kalleid naftapõhiseid vedelkütuseid mittevajava mootoriga multimiljonäri staatusesse. Temast sai rahvusvaheline kuulsus, aga samas ka kahe äärmiselt võimuka mehe – Saksa keisri Wilhelm II ja Standard Oli asutaja, maailma rikkaima inimese [i:53339]i – vaenlane.

Keiser tahtis mootorit kasutada oma allveelaevastiku jõuallikana, et viimaks Suurbritannia kuninglikule mereväele kinnas heita. Kuid Diesel soovis, et tema mootor leiaks rakendust inimkonna hüvangu kindlustajana.

Nüüd keskendub New York Timesi menukirjanik Douglas Brunt juhtumi avamisele ja tulemuseks on «lõpuni lummav» (Chris Bohjalian, New York Timesi menukirjanik) uus ülevaade Dieseli saatusest. Brunti raamat on «ühevõrra [i:77252]i ja [i:133155]i lugu, mis kergitab paeluvalt esitatud ajaloolises jutustuses eesriiet ühe 20. sajandi suurima saladuse eest» (Jay Winik, New York Timesi menuautor).