Karjala territooriumil on pikkust ja avarust. Lõunapoolseimast punktist Laadoga idarannal ulatub autonoomne vabariik ligi 650 kilomeetrit põhja poole, oma 15 kilomeetrit polaarjoone tahagi. Laiust ida-lääne suunas on küll tublisti vähem, kuid poolele pikkusest see kohati ikka küünib. Pindala moodustab 1,6 protsenti Euroopa pindalast. Teid (raudteid 11 meetrit ja maanteid 80 meetrit ruutkilomeetri kohta) ja asustust on aga hõredalt.