Saaremaa muuseum on üks vanimaid Eestis ja seetõttu on selle ajalugu küllaltki pikk ja keeruline. 157 aasta jooksul on korduvalt vahetunud selle auväärse asutuse omandivorm, kuid oma põhisisult on see jäänud ikkagi koduloomuuseumiks, mille esmaülesanne on uurida ja talletada Saare maakonna aja-, loodus- ja kultuurilugu ning tutvustada seda võimalikult laiale huviliste ringile.

Käesolev ajalooraamat käsitleb igakülgselt muuseumi ajalugu 1865. kuni 2017. aastani. Sisulistel ja praktilistel kaalutlustel on see liigendatud kolmeks võrdlemisi iseseisvaks osaks.

Raamatu põhiosa on kirjutanud muuseumi kauaaegne direktor Endel Püüa, selle tegevust iseseisva Eesti Vabariigi perioodil kuni 1940. aastani käsitleb Olavi Pesti artikkel, kes on ka kogu teose toimetaja.

478-leheküljeline teos on varustatud muuseumitöötajate nimekirja, külastatavuse tabeli, põhjaliku bibliograafia ja isikunimede loendiga ning rikkalikult illustreeritud.