Lastekirjanduse klassikasse kuuluva «Salaaia» tegevus algab Indias. Kui kümneaastase Mary ema ja isa koolerapuhangu ajal surevad, saadetakse tüdruk elama tädimehe suurde süngesse mõisasse Inglismaal. Seal peab isekas ja ärahellitatud laps õppima teistega arvestama ja iseenda eest hoolt kandma. Ühel päeval avastab Mary sissepääsu mõisa territooriumil peituvasse salapärasesse suletud aeda, ja see ei muuda mitte üksnes tema, vaid ka paljude teiste inimeste elusid.

Frances Hodgson Burnett (1849–1924) oli Inglismaal sündinud Ameerika kirjanik. Tema loomingu väärtuslikema osa moodustavad lasteraamatud, millest tuntuimad on «Väike lord Fauntleroy» (1886), «Väike printsess» (1905) ja «Salaaed» (1911).

Raamatus on viljaka inglise raamatuillustraatori Charles Robinsoni (1870–1937) pildid, mis kaunistasid ka «Salaaia» esimest, 1911. aastal ilmunud originaalväljaannet.