Raamat on 1997. a. koostatud Euroopa Liidu institutsioone tutvustava seletussõnastiku kaasajastatud väljaanne.
Seletussõnastik avaldati selleks, et aidata inimestel paremini aru saada probleemidest, mis seisid Euroopa Liidu ees 1996. a. valitsustevahelise konverentsi avamise aegu. Hiljem sõnastikku laiendati, et hõlmata Euroopa integratsiooni, institutsioonide toimimise, ühenduse poliitika ja Amsterdami lepinguga tehtud muudatuste põhimõisteid.
Käesolevasse väljaandesse on liidetud ka laienemisprotsessi ja «Agenda 2000» tekstid.