Raamat algab doktor Watsoni tagasi­vaatega tema ja Sherlock Hol­mesi ühistele seiklustele ning siirdub sealt ühele juhtumile, mis oli nii hirmus, et sellest ei saanud varem üldse kirjutada. Tegu on nn Sonimütsijõugu juhtumiga ning Sherlock Holmesilt tuleb abi paluma üks Londoni kunstikaupmees, kelle hindamatud maalid hävitas Ameerikas iirlastest koosnev röövli­jõuk.

Nüüd on jõugu üks liige jälitanud kunstikaupmeest Londonisse ning kaupmees on kindel, et kurjategija ihkab tema surma. Õige pea murtakse sisse ka kunsti­kaupmehe majja ning Holmes ja Watson asuvad võimaliku röövli jälgi ajama. Siis toimub juhtumis ootamatu pööre ning pealt­näha lihtne kättemaksulugu muutub hoopis halvaendelisemaks.