Selle raamatu mõte on tavavpärase ajaloolise publitsistika piires näidata sõjameeste kogemus Staligradi lahingus mõlema poole ulatusliku uue materjali, eriti Vene arhiivide materjalide põhjal. Erinevad allikad edastavad pretsedenditu sõjamöllu, ilma lootuseta eluga pääseda. Allikateks on sõjapäevikud, kaplanite ettekanded, sõjameeste kirjad, isiklikud tähelepanekud, NKVD ülekuulamisprotokollid, asjaosaliste usutlused.