Viimase nelja ja poole tuhande aasta jooksul on inimkonda inspireerinud tagasihoidlikkus, kaastunne, meelekindlus ja vaprus, kuid eelkõige suuline kõne ja kirjasõna. Selle raamatu eesmärk on anda aimu sõnade väest; siia on kogutud silmapaistvad tsitaadid, mis on vastu pidanud sajandeid, kas siis neis sisalduva tundeelamuse tõttu, nende tähelepanuväärse võime tõttu meid inspireerida või panna hoopis mõtisklema ebainimlikkuse üle.

Siin on riigimeeste, monarhide, poeetide, uuendajate, teadlaste, kirjanike ja sõjameeste ütlusi, mida koostaja on kogunud monumentidelt, hauakividelt, kõnedest, kiidulauludest, tele- ja raadiosaadetest, raamatutest ning brožüüridest ehk peamistest suhtlusvahenditest. Iga artikli juures on taustteave, mis selgitab tsitaadi ütlemise ajal valitsenud olukorda, ning autori lühibiograafia. Tsitaadid on esitatud kronoloogiliselt ning valitud kõigist ajalooperioodidest, et tuua välja keele absoluutne võim muuta tundeid või panna mõtlema:

• «Jumal aitab neid, kes end ise aitavad.»
  Aischylos
• «Kuldne reegel on see, et pole olemas kuldseid reegleid.»
  G. B. Shaw
• «Carpe diem.»
  Horatius
• «Olla või mitte olla – see on küsimus»
  William Shakespeare
• «Naine oli jumala teine eksitus.»
  Friedrich Nietzsche