Erast Petrovitš Fandorini suur seiklus, mille jutustab tema asendamatu abiline Masahiro Shibata, algab 1900. a esimesel päeval. Alles on Fandorinil tulnud rinda pista Inglismaa tuntuima detektiivi ja Prantsusmaa tuntuima kurategijaga, kui juba ootab eest järjekordne mõistusekatsumine.

Suurele detektiivile esitatakse väljakutse ja Masa ei oska aimatagi, millised vapustused neid mõlemaid ootavad.