Tohutu hulk hundinimesid – 523 – meie pärimuses tunnistab, et esivanemate jaoks on susi olnud erakordselt tähelepanuväärne loom.

Hundiga oleks nagu kogu aeg räägitud, kahekõne peetud. Miks meil neid nimesid nii palju on? Võimalik, et teised rahvad pole oma arhiividesse Ilmar Rootsi moodi kullipilguga vaadanud või oli neil pärimuse üleskirjutamise ajaks sedalaadi mõistev suhtumine loodusesse juba hääbunud, nii et sealt polekski enam midagi leida.

Nimede rohkus annab tunnistust sellest, et hunt on keeruline loom. Konfliktliik, nagu tänapäeval seda ütleme. Oma pärandist ei leia me aga midagi vaenulikku hundi kohta, mis on ju üllatav. Peamiselt leiame austust, tihti imetlust. Hallivatimehe poole pöörduti meelitades, vannutades ja paludes, et ta kenasti käituks. Hundivaen kui nähtus tuli meile sisse võõrsilt.

Ilmar Rootsi (1937-2021) oli eesti hunditeadlane ja jahimees, kelle elutöö osaks kujunes arhiividest hundi peitenimede korjamine, mida ta leidis 523. Nimedekogu näol on tegu potentsiaalse Guinnessi rekordiga.

Raamatu kujundaja on disainer ja kunstnik Asko Künnap, järelsõnad on kirjutanud folklorist Mare Kõiva ning raamatu toimetaja Helen Arusoo. Illustratsioonide autorid on 10 Eesti tippkunstnikku: Jüri Mildeberg, Regina Lukk-Toompere, Joonas Sildre, Marja-Liisa Plats, Priit Rea, Viive Noor, Kadri Ilves, Anne Linnamägi, Asko Künnap, Kristi Kangilaski.