Meie kultuuritegelaste mälestused algavad tavaliselt maamiljöös, kust autor hiljem siirdub linna - kooli ja viimaks avaliku elu areenile.
Woldemar Mettuse mälestused viivad lugeja aga hoopis teistsugusesse keskkonda, pärinedes peamiselt Riiast ja mujalt ning kirjeldades esmajoones võõrkeelset ümbrust.
«Süda peo peal» on seega õieti kadaklikus miljöös üles kasvanud noore inimese eestlaseks muutumise lugu. Raamat annab tunnistust Mettusele omasest teravast tähelepanuvõimest ning elavat huvi tundvast vaimust ümbruse nähtuste ja kohatud inimeste vaatlemisel.