Tuuliselt, lumega kaetud Östgöta tasandikult leitakse üksiku puu otsa poodud mees. Tema külmunud keha on metsikult moonutatud ning temaga tehtu meenutab iidset aasiusundi ohvritalitust. Kas tõepoolest on tegu inimohverdusega? Ning miks on keegi ohvriks valinud ja puu otsa poonud just Palli-Benka – mehe, kes on alati olnud kogukonnast väljatõrjutu?
Malin Fors hakkab mõrvarit otsima. Otsingud viivad ta sügavale inimhinge pimedaimatesse soppidesse ning kõikjal saadab teda Palli-Benka vaim, mis hõljub külma tähistaeva all ja manitseb Malinit tõde välja uurima ...

«Südatalvine ohverdus» on esimene osa kriminaalinspektor Malin Forsi nn aastaaegade lugudest – sarjast, millest kujunes Mons Kallentofti suur läbimurre laiema publiku ette. Kallentoft särab. Tema romaan on põnev, meisterlikult konstrueeritud, briljantse keele ning läbitöötatud isiku- ja olustikukirjeldustega. «Südatalvine ohverdus» ületab suuremat osa krimižanris kirjutatust.