Pöördelise tähtsusega astronoomia ajaloos oli teleskoobi leiutamine. Algul oli see riist, piltlikult väljendades, vaid inimese nägemise võimendajaks, hiljem aga muutus kõige keerulisemaks nõrkade valguskiirte püüdmise, salvestamise ja analüüsimise aparaadiks.
Sellest riistast, tema minevikust, olevikust ja tulevikust ongi käesolevas raamatus juttu.