Rahvusvahelise tähtsate linnualade (TLA) projekti peamine eesmärk on püüd üle saada rahvuslikust piiratusest linnukaitses ja looduskaitses tervikuna. Mingi veekogu või maatüki tähtsus linnualana selgub alles siis, kui on piisavalt teavet, kus üldse asuvad konkreetse liigi või asurkonna tähtsamad elualad kogu levila piirides. Seega võib lindude kui valdavalt ränd-liikide kaitsmine, lähtudes iga riigi eelistustest ja võimalustest, osutuda vähetõhusaks ja suvaliseks.
Käesolev väljaanne on üks osa Euroopa TLA-de inventuurist, mis sisaldab lisaks uues, üle-euroopalises TLA-de kokkuvõttes avaldatud andmetele ka värskemat infot Eesti TLA-de linnustiku kohta, mis on kogutud 1998-2000 Taani Valitsuse poolt toetatud projekti käigus. Analoogsed TLA-de raamatud ilmuvad ka teistes projektis osalenud maades - Lätis, Leedus, Poolas ja Venemaal. Lisaks ilmub ühine Läänemere ranniku ja avamere tähtsate linnualade inventeerimise kokkuvõte.