Bruno Traveni isik on mõistatus. Tema esimesed teosed ilmusid 1920-ndate keskpaiku, kuid mõistatamine jätkub ka aastakümneid hiljem. On ta sakslane, põhja-ameeriklane, skandinaavlane või midagi muud? Kindel saab olla ainult selles, et ta elukoht on Mehhikos ning ta elukäik on olnud väga seikluslik. Tema teostes on palju autobiograafilisi elemente. B. Traven on olnud madrus, puuvillanoppija, farmer, kullakaevaja, rändkaupmees, ajakirjanik, juhutööline, kauboi, diplomita arst, pagar ja advokaat. Isegi entsüklopeediates puuduvad täpsed andmed, sünniaastaks peetakse vahemikku 1895-1900.