Biograafilise raamatu kangelane, Prantsuse legendaarne riigitegelane, uusaja diplomaatia suurvaim Charles de Talleyrand-Périgord, Benevento vürst, Dino hertsog, Talleyrand'i hertsog (1754-1838), oli kõigi Prantsuse ja peaaegu kõigi Euroopa ordenite kavaler.
Kuigi teda peeti moraalituse võrdkujuks, püsis ta neljakümne aasta jooksul, erruminekuni oma eluõhtul, kõikvõimsa võimumehe või võimu juurde naasja rollis.
Talleyrand aitas kodanlusel maha matta feodaalse keskaja – ja teda saatis edu, kirjutab jutu autor, kuulus vene ajaloolane Jevgeni Tarle. Eessõna on ajalookandidaat Rein Helmelt.