Esimene marksistlik ülevaateteos Eesti NSV pealinna varasemast ajaloost. Teose kirjutamisest on võtnud osa 21 autorit.
Töö algul antakse ülevaade Tallinna looduslikust asendist, aluspõhjast ja põhjavetest, pinnaveest ja pinnakattest, veestikust, kliimast, Tallinna nime päritolust ja esiajaloost.
Põhilised peatükid (III-V) käsitlevad Tallinna hansalinnana, Rootsi koloniaalprovintsi keskusena ja Vene keisririigi kubermangulinnana. Vaadeldakse nii poliitilist ajalugu, haridust, kohust, käsitööd, tööstust ja kaubandust, elanikkonda ja tervishoidu kui ka linnamajandust, eluolu, kultuuri ja arhitektuuri ning kunsti.