Kõnekäänd ütleb, et veri on paksem kui vesi. Kui juttu on aga vanatädi Rosast, jääb eradetektiiv V. I. Warshawski kõhklevale seisukohale. Kui vana naine vajab abi, tõttab V. I. talle siiski appi.

Kui Rosa tööandja, Püha Alberti klooster, otsustab kingitud aktsiad hoone renoveerimise rahastamiseks maha müüa, ilmneb, et tegemist on võltsitud väärtpaberitega. Kahtluse alla sattunud Rosa soovib oma nime puhtaks pesta. Tundub lihtne ülesanne, või vähemalt nii V. I. esmalt arvab, kuni kunagine armuke toob talle uurimiseks müstilise ja vanatädi Rosa probleemiga põimuva juhtumi.

Sügavale skandaali kaevunud V. I. põrkub aga vastu ootamatut takistust. Keegi soovib sundida teda uurimist lõpetama, on valmis teda selle nimel ka isiklikult ründama ning ei piirdu ainult sellega. Ilmsiks tulnud korruptsiooni jäljed viivad tema enda perekonna ja vaikse kloostri juurest Chicago kurikuulsa perekonna ja kiriku kõrgete esindajateni.