Kogumik, mis tutvustab loodusväärtusi ja keskkonnakaitset Tartu maakonnas, on koostatud Tartumaa keskkonnateenistuse initsiatiivil. 1994. a. võeti Tartu Maavalitsuses vastu otsus maakonna arengukava ja planeeringu koostamise kohta. Selle töö esimene etapp oli algandmete kogumine ning nende põhjal olukorra analüüsimine. Esimene kokkuvõte sellest tööst ilmus 1997. a. raamatu «Tartumaa keskkond» esimese trükina.
Käesolev, teine trükk, on põhjalikult täiendatud ja kaasajastatud. Lisandunud on paljud uued kaardid, täiesti uus on keskkonnaseire peatükk.