Ammu on möödas ajad, kus tasuta tarkvara peeti ärivara kõrval eba-
usaldusväärseks ja piiratud võimalustega lahenduseks. Tänapäeval ka-
sutavad tasuta tarkvara praktiliselt kõik ettevõtted. Küsimus «kas
kasutada?» on asendunud eelkõige küsimusega «millist kasutada?»
Tasuta tarkvara eelistamiseks kommertsvarale on üldiselt kolm põh-
just.
Esimeseks põhjuseks on loomulikult rahaline pool. Erinevatel hin-
nangutel saaks 90–95 % arvuti tavatöökohtadest hakkama kasutades
vaid tasuta tarkvara. Siin peituvad väga suured kokkuhoiuvõimalused,
mis on eriti olulised just tänase majandusolukorra kontekstis.
Teiseks, tasuta tarkvara on üllatavalt sageli töökindlam kui ärivara.
Kuna paljude tasuta tarkvarapakettide lähtekood on avalik, on see läbi
käinud ka palju rohkemate spetsialistide silme alt, kui kommertsvara.
Seetõttu on tavaliselt avatud lähtekoodiga tarkvarast üles leitud ena-
mik vigu ja turvaauke.
Kolmandaks, paljusid lihtsaid aga vajalikke tarkvaravahendeid po-
legi ärivarana iseseisvalt saada. Loomulikult on vastavad vahendid
olemas mingis suuremas ärivarapaketis, kuid milleks kasutada tasulist
ja reeglina palju ressursinõudlikumat lahendust, kui lihtne alternatiiv on tasuta olemas.
Käesolevas raamatus on kirjeldatud tasuta tarkvara, mis peaks katma
enamuse kontoritöö vajadustest ning veidi ka isiklikest huvidest. Valik
on tehtud eelkõige tasuta tarkvara allalaadimiskohtade statistika ja ka-
sutajate hinnangute põhjal, millele sekundeerib ka isiklik kasutamis-
kogemus. Tarkvara ja selle võimaluste kirjeldused pärinevad otse vas-
tava tarkvara autoritelt, sellest ka teatav ebaühtlus. Pidasime siiski õigeks esmaseid allikaid mitte redigeerima hakata.
Kogu raamat ilmub GFDL (GNU Vaba Dokumentatsiooni Litsents)
litsentsiga, mille tekst on toodud raamatu lõpus.
Madis Peil
Koostaja