Robert Hollman, Jaan Lattiku romaani peategelane, on klassikalise haridusega ajaloolane ja gümnaasiumi direktor. Tema eetilise hingepildi on vorminud need kõrged ideaalid ja tõekspidamised, mis on iseloomulikud sajandi algaastail akadeemilise hariduse saanud eesti vaimuinimestele.

Mehena on ta oma sündmusrikast eluteed rännates otsinud üht unelmkuju. Huuled, mida ta on suudelnud, ei ole talle jäänud ainult füüsiliseks kokkupuuteks, vaid armastuse elamus on sügavasti puudutanud ta hinge. Aga kõik kohtumised on endas peitnud lahkumise algeid.