Kõik Washingtonis teavad Madeleine ja Jack Hunterit. Maddy on autasusid võitnud teleuudiste ankur, Jack selle televõrgu omanik ja presidendi nõunik meedia küsimustes. Maailma silmis on nende abielu nagu muinasjutt. Kuid nende luksusliku Georgetowni maja lukustatud uste taga kulgeb hoopis teistsugune elu. Mida rohkem Maddy karjäär ülesmäge läheb, seda ebameeldivamaks muutub Jacki käitumine, kuni lõpuks saab sellest naise alavääristamise, kontrollimise ja armukadeduse punutis. Seda kõike on Maddy alati eitanud ning pole märgata tahtnud. Maddy kehal pole küll arme ega siniseid plekke, kuid tema osaks saavad vihased pilgud, alandamine ja isolatsioon. Nende mõju on niisama võimas nagu tulirelval, noal või rusikal, neist jäävad niisama sügavad haavad. Läbi raske töö, pikkade aastate ja Jacki abiga on Maddyst saanud telestaar ja parim näide ahistatud naisest. Tundub võimatu uskuda, et üleriigiliselt tuntud ja iidoli kohale seatud naine elab halvustamise ja hirmu õhkkonnas. Ainult Maddy ise tunnetab oma südames seda terrorit. Ta varjab oma saladusi hästi, sageli isegi iseenda eest.