See legendaarne teeloleku romaan on kirjutatud 1950. aastate algul, kui biitnikud mässasid USAs ühiskonna väärtushinnangute vastu, mis olid nende meelest tardunud – elul on pakkuda palju enamat kui vaid raha, karjäär ja kohustused.

Algselt pani Jack Kerouac oma romaanile pealkirjaks «Beat Generation», et püstitada mälestusmärk just nendele ohjeldamatutele noortele, kes kujundasid väljaspool traditsioonilisi ameerikalikke väärtusi omaenese filosoofia ja inspireerisid sel viisil uut spontaanset ja tõelist elutunnetust.

1957. aastal ilmunud «Teel» tegi Kerouacist kirjandusliku underground'i kultusisiku ja biitnike eestkõneleja. Mõne nädala jooksul ühele pikale paberirullile kirja pandud vaba, džässiliku ning taotluslikult toimetamata kirjutamisstiiliga romaanist sai biitnike piibel, mis inspireerib lugejaid tänaseni.