Pärnu nimi seisab Eesti kultuuriloo ajaloos kindlalt kesksel kohal. Pärnu mail on sündinud ja töötanud ning ka surnud mitmed maailmas tuntud kirjamehed, teadlased, kunstnikud, muusikud.
Pärnus hakkas 1813. aastal Johann Heinrich Rosenplänter välja andma «Beiträge...», mis oli esimene eestiaineline seeriaväljaanne ja 1814. aastal alustas tööd tema nn. koolmeistrite kool.
Pärnus toimusid esimesed eestikeelsed teatrietendused.
Pärnus asutas 1857. aastal Johann Woldemar Jannsen esimese eestikeelse ajalehe «Perno Postimees».
Pärnus elas ja tegutses bibliofiil ja bibliograaf Mihkel Jürgens, kes kogus kõige täielikuma eestikeelsete raamatute kogu Õpetatud Eesti Seltsi tolleaegse kogu kõrvale.
Pärnus on tegutsenud Lydia Koidula, Lilli Suburg, Carl Robert Jakobson, Paul Keres, Tiit Kuusik ja paljud-paljud teised, kelle üle võib tänane pärnulane uhkust tunda ja kelle püha kohus oleks nende mälestusele austust avaldada.
Osa neist on leidnud viimase puhkepaiga isamaast ja sünnikohast kaugel, teised puhkavad kodukoha kalmistutel.