Tsement kui ehitusmaterjal on vanast ajast tuntud. Juba üle 2000 aasta tagasi vanad roomlased kasutasid endi ehitustes jahvatatud vulkaanilise laava ja lubja segu, n.n. romaantsementi, millel on teatud hüdraulilised omadused. Asjaolu, et vanade roomlaste mitmed ehitused on säilinud meie ajani, annab parimat tunnistust tsemendi vastupidavusest. Nüüd tarvitatava portlandtsemendi valmistamise viis on leiutatud umbes 100 aastat tagasi. Kuna portlandtsement oma väärtuselt kaugelt ületab romaantsemendi, ja betoonehitused majanduslikult vastuvõetavamaid, siis tsement levis, eriti viimastel aastakümnetel, iseäranis kiirelt.
Käesoleva raamatu ülesanne seisab päämiselt selles, et laiematele rahvakihtidele, nii maal kui ka linnas, kergesti arusaadaval viisil tuvustada mitmesuguseid tsemendi- ja betoonitöid, selgitada betoonehituste paremusi ning anda praktilisi juhatusi tsemendi õigeks ja ökonoomiliseks tarvitamiseks.