20. sajandi ühe kõige silmapaistvama sotsioloogi Norbert Eliase klassikaline uurimus inimkäitumise ja kommete muutumisest keskajast 20. sajandini. «Tsiviliseerumisprotsess» (1939) vaatleb põneval ja rikkalikul materjalil, kuidas on ajaloo käigus teisenenud inimeste söögitavad, hügieen ja viisakuskombed, muutunud suhtumine nuuskamisse, soojätkamisse ja vestluskunsti.

Norbert Elias (1897-1990) on üks 20. sajandi sotsioloogia suurkujusid, kelle mahukas ja novaatorlik looming avastati laiemalt alles mõned kümnendid tagasi. Keerulise elukäiguga Saksa sotsioloog, kes oli suurema osa oma elust sunnitud elama eksiilis, pani oma töödega aluse protsessisotsioloogiale, mis püüab ühiskondlikke arenguid analüüsida kompleksselt ja pikas perspektiivis, sisudes omavahel poliitika, käitumise, tunded ja teadmised.