Kui Sayre Lynch kuuleb, et ta noorem vend Danny on sooritanud enesetapu, murrab ta vannet mitte iial enam minna väikesesse linna, kus ta üles kasvas. Ta kavatseb kohe pärast matust ära sõita, kuid leiab end oma kontrollihimulise ja türannist isa Huff Hoyle’i heidetud võrku mässituna...
Hoyle on linna ainsa tööstusettevõtte, rauavabriku omanik ning juhib sisuliselt kõigi seal elavate inimeste elusid ja saatusi. Nagu Sayre kartis, saab ta teada, et midagi pole muutunud. Isa ja vanem vend on sama salalikud nagu alati ja nüüd on neil veel oma kuritegudes kaaslaseks ka kaval ja relvituks tegev advokaat Beck Merchant, kes tundub olevat sama korrumpeerunud kui nemadki.
Kuid linna valitseva välise karmi kontrolli all podisevad probleemid. Vana viha õhutab kättemaksu, ammused kuriteod tõusevad taas pinnale ning isepäine abišerif leiab, et Danny Hoyle’i surm ei olnud enesetapp, vaid mõrv. Sedamööda, kuidas pinge tõuseb ja ähvardab kaua vaka all hoitud viha püssirohutünni plahvatama panna, avastab Sayre, et ta on jäägitult veetud võitlusse streikivate tööliste, südametunnistuseta isa ja enda tunnetega armastuse ja viha piiril kõikuvas suhtes, mis tal on Beck Merchantiga... mehega, kellel on hoopis omad plaanid...