Käesoleva töö ülesandeks on anda ülevaade kaasaegse tööstusproletariaadi tekkimisest ja töölisliikumise esimestest sammudest Eestis kapitalismi võidu ja kindlustumise perioodil, eeskätt 19. sajandi 70-ndatel ja 80-ndatel aastatel. Üksikasjalisemalt on käsitletud Kreenholmi streiki 1872. aastal ja Narva streiki 1882. aastal, mis omavad tähtsa koha vene töölisklassi võitluse ajaloos selle varaseimal etapil.