Menuautor Amanda Quick viib lugejad 1930. aastate Californiasse, kus glamuur ja võrgutuskunst pakuvad soodsat pinnast paljudele pattudele…

Kui Hollywoodi mogulid ja staarid privaatsust soovivad, suunduvad nad rannikul asuvasse idüllilisse väikelinna, kus asub nende kõiki vajadusi arvestav Burning Cove’i hotell. Just siin leiab reporter Irene Glasson end basseini serval seismas ja selle põhjas lamavat kaunist näitlejannat silmitsemas…

Surnud naine teadis kuuma saladust tõusuteel oleva esinäitleja Nick Tremayne’i kohta ja Irene ei suutnud kõmuloole vastu panna – eriti arvestades, et ta on kõigest algaja ajakirjanik kolmanda järgu sopalehe juures. Aga nüüd hakkab uppumissurma uurimine ohustama kuulsa näitleja ümber osavalt püstitatud illusioonimüüri ja võimukad inimesed on oma investeeringu kaitsmise nimel kõigeks valmis.

Tõde otsides tunneb Irene tõmmet meisterliku silmamoondaja poole. Oliver Ward oli kunagi maailmakuulus mustkunstnik – kuni oma viimasel etendusel salapäraselt vigastada sai. Nüüd on ta Burning Cove’i hotelli omanik ega saa lasta skandaalil oma elatisallikat ohtu seada isegi siis, kui see tähendab Irene’i, neli kuud tagasi pealtnäha eikusagilt Los Angelesse ilmunud naise usaldamist.

Oliveri abil saab Irene peagi teada, et Burning Cove’i glamuurne paradiis varjab süngeid ja ohtlikke saladusi. Ja minevik – mis pidevalt nende pea kohal ripub – võib nad koos põhja vedada…