Jaan Puhvel (1932) on rahvusvaheliselt tuntud folklorist ja keeleteadlane, kelle algselt ingliskeelse peateose «Võrdlev mütoloogia» (Comparative Mythology) tõlge – või õigemini uusvariant – on ilmunud 1997. a. «Eesti mõtteloo» sarjas.
Käesolev teos «Ulgvel ja umbes» koondab Jaan Puhveli aastakümnete vältel erinevates kogumikes ja perioodikaväljaannetes («Mana», «Tulimuld» jm.) avaldatud eestikeelseid artikleid ja arvustusi. Erudiidist autor tunneb end koduselt nii Vana-Kreekas kui Muinas-Indias, kõnelemata hetiitide impeeriumist. Sellele, et tõsiteaduslikud ainevaldkonnad ei tarvitse tähendada akadeemilist kuivust, juhib tähelepanu ka raamatu saatesõna autor Linnart Mäll, kes hindab kõrgelt Jaan Puhveli keelekasutust ja «oskust proosatki poeetiliselt kirja panna». Nii pole midagi imestada, et raamat sisaldab ühtlasi mitmeid Jaan Puhveli tõlkeid prantsuse luulest (Valéry, Rimbaud), aga ka ulatusliku käsitluse Charles Baudelaire'i loomingu eestindamise ajaloost.
Kommentaaride osa toob ühtlasi ära autoripoolseid lisandusi-täiendusi tänaselt vaateveerult. Raamatu lõpetab mahukas nimeregister.