Iga võitluskunst -- kung-fu, karate, judo, aikido, sumo -- on laiemas tähenduses samavõrd filosoofia kui sõjakoodeks. Nagu igal teiselgi kultuurinähtusel on võitluskunstidel oma müüdid, eripärad ja kangelased -- lood, mis räägivad selle kunsti päritolust ja mõtestavad lahti selle varjatud põhimõtted.
Mõned neist legendidest tuginevad tõestisündinud lugudele, samal ajal kui teiste lugude päritolu on kadunud aegade uttu. Tõde peitub nende poeetilises tarkuses. Need lühikesed mõistujutud, nii mitmekesised nagu võitluskunstid ise pajatavad värvikaid lugusid vaprusest ja argusest, uhkusest ja alandlikkusest, tarkusest ja rumalusest, kangelastest ja kaabakatest, mis on koorunud Ida verisest ajaloost. Iga lugu on valgustatud tarkuse kalliskivi, mis peaks huvi pakkuma võitluskunstide harrastajatele ja idamaise tarkuse austajatele.