Louise Erdrichi ja [i:75717] stiilis kirjutatud paeluv Rootsi romaan jälgib noore saami naise elu, kes üritab kaitsta oma perekonna põhjapõdrakarja ja kultuuri võõraviha, kliimamuutuste ja kurikavala salaküti eest, kelle sihilikke tapmisi peab seadusesilm varguseks.
Ühel talvepäeval põhjapöörijoone taga metsas näeb üheksa-aastane põdrakasvatajate perest pärit Elsa, kuidas üks mees tapab jõhkralt tema armsa põhjapõdravasika. Ta hirmutab tüdruku vaikima. Kui isa viib Elsa politseisse ütlusi andma, ütleb kohalik politsei, et nad ei saa selliste «varastatud» loomade asjus mitte midagi ette võtta. Niisugused tapmised liigitatakse varguseks, juhtumid muudkui kogunevad, aga jäävad uurimata. Kuid põhjapõdrad ei ole saamidele ainult elatis, nende tähtsus on palju suurem. Rünnak põhjapõdra vastu tähendab kaudselt kogu saami kultuuri ründamist.
Kümme aastat hiljem on viha saamide kultuuri vastu ja ähvardused nende pihta veelgi rohkem võimendunud ning Elsa kogukonnas tapetakse üha enam põhjapõtru. Lõpuks saab tal mõõt täis ja ta otsustab tegevusvõimetule politseile vastu hakata. Seekord võtab jahimees sihikule noore naise enda ja see viib katastroofilise lõpplahenduseni.
Ann-Helén Laestadiuse tõsielusündmustel põhinev ja auhinnatud romaan «Vargus» on ühe tüdruku suureks kasvamise lugu, samuti ülistuslaul hääbuvale, loodusega kooskõlas kulgevale elustiilile. See pinget kruviv jutustus koos dramaatilise finaaliga kirjeldab valusalt ja jõuliselt üht Rootsi unustatud piirkonda.
«Vargus» on suurepärane romaan. Suureks saamise raamat, kuhu võib end unustada, noorusest ja pärandist ja lõppematust võitlusest eksistentsi nimel. Kuigi tegevus toimub Skandinaavia kõige külmemas ja põhjapoolsemas osas, olen veendunud, et tegu on universaalse looga, mida armastatakse igal pool üle maailma. [i:95297], „Karulinn“a ja „Mees nimega Ove“ autor
Ann-Helén Laestadius on Põhja-Rootsist Kirunast pärit kirjanik ja ajakirjanik. Ta on saamide ja meälaste – Rootsi vähemusrahvuste – järeltulija. 2016. aastal pälvis Laestadius prestiižse Augustipreemia parima laste- ja noorteromaani «Tio över ett» eest, niisamuti Norrlandi kirjandusauhinna. Tema romaan «Vargus» nimetati Rootsis aasta raamatuks, valiti Dublini kirjandusauhinna kandidaatide hulka ja selle järgi tehti Netflixi film. Samuti on ta kirjutanud raamatu «Karistus». Mõlemad olid Rootsis müügiedetabelite tipus.
