Romaan jutustab meile Taga-Karpaatia rahva elust ja võitlusest viimaste aastakümnete jooksul.
Romaani peategelase Ivan Bilinetsi mälestustena kerkib lugeja silme ette kogu selle kauni mägismaa kannatusterohke ajalugu. Talle selgub tõde, et hariduse ja teadusega saab viletsust kaotada ning rahvast tõeliselt aidata alles siis, kui rahva saatus on rahva enese kätes. Nii jõuab Bilinets lõpuks sellele teele, mida mööda sammuvad tema kaasmaalaste parimad esindajad eesotsas kommunistidega. Ta võitleb Tšehhoslovakkia kodanliku diktatuuri ja fašismi vastu, kuni Taga-Karpaatia ühinemine Nõukogude Ukrainaga toob ka sellele mahajäänud maale valguse ja võimaldab Bilinetsil teostada oma unistused.