«Sherlock Holmesi sõpradel on kindlasti rõõm kuulda, et ta on endiselt elu ja tervise juures, kuigi teda vaevavad vahetevahel reumahood. Ta on elanud nüüd juba mitu aastat kriidikõrgustikul väikeses talus viie miili kaugusel Eastbourne'ist, kus tema aeg jaguneb filosoofiaga ja põllumajandusega tegelemise vahel. Selle puhkuse jooksul on ta ära öelnud kõige kunglikumatest pakkumistest mitmesuguste juhtumite uurimiseks, sest ta oli otsustanud oma tööst lõplikult loobuda. Saksa sõja puhkemisoht sundis teda aga rakendama tema märkimisväärselt ühendatud praktilisi ja vaimseid võimeid valitsuse teenistuses ning selle otsuse ajaloolise tähtsusega tulemused ongi kirja pandud käesolevas teoses. Et käsikiri köite mahu välja annaks, olen ma siia lisanud veel ka mitme varasema kogemuse kirjeldused, mis on kaua aega minu portfellis lebanud.» Meditsiinidoktor John H. Watson
