Mida rohkem me teame ümbritsevatest taimedest, sealhulgas ka puittaimedest, seda paremini oskame neid kasutada. Tänapäeval kasutatakse puittaimi nii puidu tootmiseks kui ka ilupuudeks, samuti leiavad kasutamist nende viljad, õied, lehed, koor jne.
Viimasel ajal on ilmunud ülevaatlikke väljaandeid mitmete perekondade kohta. Üks liigirohkemaid ja palju probleeme tekitanud perekond on kahtlemeata viirpuu -- Crataegus L, kuid eestikeelses kirjanduses ei ole sellest perekonnast puuduliku uurituse tõttu seni meil terviklikku ülevaadet. Küsimus on muutunud eriti aktuaalseks seetõttu, et pidevalt on suurenenud kasvatatavate viirpuuliikide arv, kuid vajaliku algmaterjali puudmise tõttu ei ole neid võimalik määrata. Soovist kaasa aidata viirpuuliikide paremale tundmisele hakatigi seda palju probleeme tekitanud perekonda lähemalt uurima.