Miks teeb inimene heategusid? Kuidas on kujunenud sooline tööjaotus? Miks puhkevad sõjad? Kuidas saab ühiskond üldse olemas olla, kui Darwini teooria järgi jääb ellu kõige tugevam?
Raamatu autor Matt Ridley uurib inimese käitumise ja ühiskonna kujunemise motiive. Ühiskonda ei saanud leiutada inimene oma mõistusega, arutleb Ridley. See arenes meie loomuse osana ja on nagu meie kehagi geenide pikaajalise tegevuse tulemus. Et sellest aru saada, tuleb jälgida inimese ja loomade instinkte, mis on loonud meie ühiselu olemasolevad sidemed.
Autori kirjutamisstiil on hoogne, teksti ilmestavad humoorikad lood inimeste ja loomade käitumisest ning mõtlemisest.

Matt Ridley (s. 1958) on kaasaja üks tunnustatumaid teadusteemadel kirjutavaid autoreid. Ta on õppinud Oxfordi Ülikoolis zooloogiat ning töötanud muuhulgas The Economisti ja Daily Telegraphi teadustoimetajana. Praegu on ta vabakutseline kirjanik ja ajakirjanik. Eesti keeles on 2002. aastal ilmunud ka Matt Ridley «Genoom».