Ühel jäisel talveööl üksildases majas Vermonti kolkas teeb kogenud ämmaemand Sibyl Danforth meeleheitlikke jõupingutusi imiku elu päästmiseks. Ta teeb hädaolukorras keisrilõike emale, kelle usub insuldi tagajärjel surnud olevat. Aga mis siis, kui Sibyli patsient ei olnud surnud ja Sibyl tappis tahtmatult naise?
Kui Sibyl on silmitsi seaduse vastuolulisuse, arstide vaenulikkuse ning iseenda süümepiinadega, paelub, liigutab ja naelutab see raamat meid paigale nii, nagu ainult parimad romaanid seda teevad.