Lucia Santa on rännanud kolm tuhat miili üle sünge ookeani, et jõuda Itaalia mägitalust New Yorgi tänavatele, lootes seal paremat elu leida. Selle asemel satub ta Hell's Kitcheni sadamapiirkonda, on sunnitud taluma õnnetut abielu ning oma kuut last kasvatama. Ehkki Lucia püüab perekonda koos hoida, tuleb ta tütrel silmitsi seista täiskasvanute maailmaga, kus on nii tööd kui ka armastust. Vanim poeg satub maffia mõju alla, noorim poeg aga innustub Ameerika pürgimustest, mida ema ei suuda mõista.
Vaheldumisi liigutav, koomiline ja vägivaldne «Õnnerikas palverändur» on Mario Puzo kõige sügavamalt tunnetatud ja otsekui isiklikku laadi perekonnaportree. See teos kinnitab tema kuulumist Ameerika kuulsamate kirjanike hulka.