Prantsuse kirjaniku Jean Cayrolli romaan jutustab tavalisest prantsuse perekonnast, kes otsustab rajada endale Pariisi lähedale maakodu. Paraku on aasta 1939.
Autor maalib haaravalt nii koomilisi kui ka traagilisi pilte rahuajast ja sõja algusest, Prantsusmaa lüüasaamisest ja okupeerimisest, alistumisest ja vastupanust. Tegelaste nägemustes aimub tõsist muret inimkonna tuleviku pärast, mis teost vahetult tänapäevaga seob.