Raamatu I osa käsitleb ELKNÜ võitlust proletariaadi diktatuuri ja nõukogude võimu taaskehtestamise eest ning sõjaeelset sotsialistlike ümberkujunduste aastat.
See periood jaguneb kahte etappi: esimese põhiperioodi moodustab ajajärk esimese noorsoo sotsiaaldemokraatlike organisatsioonide tekkimisest Oktoobri-eelsel perioodil kuni Kodusõja lõpuni.
Teise põhiperioodi ELKNÜ ajaloos moodustavad kodanliku diktatuuri aastad (1920-1940). See ajajärk oli üks kõige raskemaid Eesti komsomoli elus. EKP ja EKNÜ tegutsesid rasketes põrandaalustes tingimustes, olukorras, kus kodanlikud võimud olid nad kuulutanud «lindpriiks», seega väljaspool seadust olevaks.