Raamat sisaldab Lotmanite perekonna ja nende lähikondsete II maailmasõja aegset kirjavahetust koos kommentaaridega. Väljaande kaante vahele on koondatud 378 säilinud kirja, millest 351 avaldatakse esmakordselt. Allikmaterjal pärineb peamiselt sugulaste perekonnaarhiivist ning Juri Lotmani ja Zara Mintsi arhiivist (Tartus ja Tallinnas). Kogumikus avaldatud esimese kirja saatis Juri Lotmani 23. oktoobril 1940 Bologoje jaamast, kus teda ajateenistusse sõidutav rong peatuse tegi; raamatu viimane kiri on Inna Lotmanilt Gnessinite perele ja selles antakse teada Juri Mihhailovitši kojujõudmisesest 1946. aasta detsembri alguses.
Vaatamata kirjakirjutajate tsensuurist tingitud eetilisele vaoshoitusele annavad kirjad aimu olukorrast rindel, Leningradi blokaadist ja evakueerimisest. Avaldatud kirjavahetus jutustab isiksuste – Juri Lotmani ja tema õdede (kirjanduskriitik Lydia, helilooja ja muusikateadlane Inna, arst Viktoria) – kirjandusliku maitse ja erialaste huvide kujunemise loo.
Koostajad, eessõna ja kommentaaride autorid:
Tatjana Kuzovkina, Larissa Naiditš,
Natalja Obraztsova, Garik Superfin
Составление, подготовка текста, предисловие и комментарии Т. Д. Кузовкиной, Л. Э. Найдич, Н. Ю. Образцовой при участии Г. Г. Суперфина
Книга представляет собой комментированное издание переписки семьи Лотманов и их ближайшего окружения периода Второй мировой войны. Всего публикуется 378 обнаруженных на сегодняшний день писем, из которых 351 – впервые. Основные источники публикации – cемейные архивы родственников и архив Ю. М. Лотмана и З. Г. Минц (в Тарту и Таллинне). Первое письмо Ю. М. опустил на станции Бологое 23 октября 1940 года, где остановился поезд, везущий его на срочную службу в армию; последнее – письмо от И. М. Лотман к семье М. Ф. Гнесина, в котором описано возвращения Ю. М. домой в начале декабря 1946 года.
Несмотря на подцензурную и этическую сдержанность корреспондентов, письма дают представление об обстановке на фронте, в блокадном Ленинграде и эвакуации. Издаваемая переписка – источник по истории становления личностей,формирования литературных вкусов и профессиональных интересов Юрия Лотмана и его сестер (литературоведа Лидии, композитора и музыковеда Инны, врача Виктории).
