Ühes kesksemaks teoseks Alan Sillitoe loomingus on «Ukse võti». Siin ei sõlmita sündmustikku tavalise uksevõtme teemal, vaid teose pealkiri tahab ilmselt sümboliseerida autorile elulooliselt väga lähedase noore kangelase kasvu ja kujunemist, tema tööd, armastust ja maailmavaatelisi otsinguid -- kõike, mis kuulub täisverelise poisikese ja nooruki ellu, kuni ta jõuab selgusele oma isiklike ja ühiskondlike kohustuste suhtes, astub üle eaküpsuse läve teadlikult mõtleva ja võitleva inimese teele.
See teos on kogu oma olemuselt kaasaegne elukujutus kapitalistlikust maailmast. Kriisiaja masendus kahe maailmasõja vahel, Teise maailmasõja ja sellele järgnevad aastad Nottinghamis, edasi Inglise koloniaalvägede Kagu-Aasia eelpostid Malaias -- niisugune on romaani ajaline ja ruumiline ulatus.
Lisaks peategelasele on teos rikas rohkete eluliste kujude poolest nii selles kui teises maailmajaos.