Sada aastat pärast Otto von Bismarcki vallandamist Saksa riigikantsleri ametist on tulnud aeg ette võtta selle mehe poliitiline looming -- vabana igasugustest ideoloogilistest sundustest -- ja seda kriitiliselt hinnata. Lothar Gall teostabki oma briljantses essees Bismarcki sise- ja välispoliitika põhjaliku inventuuri.
Ühtaegu ülevaatlikult ja üksikasjalikult valgustab ta läbi mitmekordsed põimingud, kirjeldab edusamme, aga ka kaotusi ning kujutab olulisemaid vahepeatusi, mis lasid Bismarckil saada üheks 19. sajandi silmapaistvaimaks poliitikuks. Tollele ajale vajutas ta oma pitseri, mille mõju ulatub tänaseni.