Käesolev töö lähtub eeldusest, et jätkusuutliku (säästva) arengu põhimõtteid tuleb rakendada kõigis inimtegevuse valdkondades, kaasa arvatud majandustegevus ja selle erinevad harud. Eestis on jätkusuutlikkuse uurimine eriti vajalik energeetika arengu kavandamisel, sest põhiosas põlevkivile tuginev energeetika on väga ressursimahukas, keskkonnaohtlik ja suhteliselt madala efektiivsusega.
Töös on välja selgitatud rida näitajaid, mis iseloomustavad jätkusuutlikkust energiasektoris ja analüüsitud nende senist dünaamikat Eestis ning tehtud võrdlusi Euroopa Liidu liikmes- ja kandidaatriikidega.
Samuti on analüüsitud põlevkivi konkurentsivõimet teiste energiaressurssidega, eriti taastuvate energiaallikatega elektrienergia tootmisel ja hinnatud nende energiaressursside potentsiaali põlevkivi osatähtsuse vähendamisel energiabilansis.