Heaoluühiskonnas on kõik olemas: sotsiaalhoolekanne, meditsiin, haridus. Ometi on selle heaoluühiskonna parimad esindajad vana prostituut Rosa, transvestiit «proua» Lola ja Migrant Hamil. Muidugi ilmub lõpuks välja ka kristlikult ligimesele mõtlev Nadine, kuid Lääne tsivilisatsiooni positiivset tegelast annab inimmassist lausa tikutulega otsida.
Émile Ajari nimelist kirjanikku ei ole keegi oma ihusilmaga näinud. Ka mitte kirjastus, kes käsikirja avaldas. Kuid - 1980.a lõpul valis vabasurma tuntud kirjanik, kineast ja diplomaat Romain Gary ning aasta hiljem ilmub tema «testament», raamat pealkirjaga «Émile Ajar elu ja surm. See teeb ka mõistetavaks, miks raamatul on kaks autorinime.
1975. aastal valis Goncourt'i Akadeemia selle raamatu aasta parimaks ilukirjandusteoseks Prantsusmaal.