Ameeriklane Susan Sontag on ühtviisi tuntud nii romaanikirjanikuna kui ka esseistina. Ta on oma esseedes esmakordselt sõnastanud mitmeid kultuurinähtusi ja iseloomustanud uusi suundumusi. Käesolevas raamatus on Sontag käsitlenud müüte, mis inimesed on loonud selliste haiguste ümber nagu tuberkuloos, vähk ja aids. Ta näitab, kuidas need müüdid on moonutanud tõde ning kui raske on neist vabaneda.