Käesoleva valimiku novellid on võetud autori esimesest kogust «Halb seltskond» (1949), mis on saanud kriitikalt kõige üksmeelsema heakskiidu. Kirjanik on endale eesmärgiks seadnud näidata kõiki maske, mille taha inimesed peidavad oma sügaval juurduvat egoismi, eraomandliku maailma põhipahet, mis mürgitab kõiki inimlikke vahekordi. Kuigi pealkiri «Halb seltskond» kuulub ühele novellile, ei jää lugejal kahtlust, et selle ühise nimetaja alla tuleb viia peaaegu kõik nende novellide tegelased. Wilsoni satiir on halastamatu, sageli sünge, kuid ometi pole selles vastuolu, kui kriitika nimetab teda üheks humaansemaks kirjanikuks Inglismaal.